典当业是向典当私家物品（不动产在外）的人供给的职业。一般按典当品的实践价值打折扣借钱，并约期换回。英语中的pawn来自拉丁语pignus，是典当品的意思。

  从事典当的人士称为典当商，从事典当的地址一般称为“当铺”、“押店”或“典当行”，职业一般分为典、当、按、押四类，“典当”一词便是从这四种的典和当而来。

  首要，需求假贷的人把典当品交由典当商评价，典当商以评价的某个百分比借出金钱，并在借单的期限内保管假贷者的资产。假如假贷者能够归还告贷并缴交手续费，就能够取回典当品，反之典当商会没收典当品并变卖，也能够收购方法获得典当品，然后即时卖出。

  为免接纳贼赃，典当商一般应差人要求把货品保存一段时间，一般21至30日不等。业者指有一些区域规矩假贷者须出示身份证明文件（例如香港需求出示居民身份证或护照），反而在eBay和跳蚤市场，因为货品来往不受监管，买到贼赃的时机更高。

  长期以来很多人把典当与高利贷相提并论，但其实问题在于告贷一方对职业不认识，或许看不懂借单。

  欧洲的典当业，简直每一个当地长久以来都是原封不动的，直到英国把典当业置于在一个彻底不同的立足点上；但从英国与国际其他区域比较，后者比前者更为精工且适当费事，首要原因便是要承认告贷人的身份证明。

  在欧洲和其他西方国家，典当业以被带子系著的3个球为标志。曩昔以为这个符号源于佛罗伦斯的梅第奇宗族：传说查理曼大帝招聘的一个祖先用三袋石头杀死一个伟人，宗族便此制作徽章以资留念。后来宗族因金融作业昌盛，其他人亦争相效法。现在的说法是伦巴底商人发明晰这个徽章，挂在店前作辨认，而三个球原来是三枚金币。

  而典当业的主保圣人是圣·尼古拉，因此亦有说法指3个球是他捐赠予贫者的3袋黄金。

  古希腊和古罗马时分的典当业已适当盛行，现在大部分相关法令源自罗马年代。相反，犹太教、基督宗教和教制止对同崇奉的人放债取利。有依据指天主教会曾允许方济各会以救济意图放债，但取利多少仍为不知道之数。

  中古年代的意大利北部商业兴旺，依据不可向同崇奉的人放款收息，犹太人独占了包含典当在内的金融业。故英语中典当的近义词称为Lombard（伦巴第，意大利中北部区域）。

  在欧洲，有研讨指超越2%的告贷人任由当铺运用法令上的最高利息核算，所以单个典当的利率是常常地高。不管在私家或官立的当铺，在利息和典当品或许有瑕疵的状况，关于这些告贷人来说典当总是宝贵的。

  意大利作为西方典当业的发源地，现在这些当押组织仍十分昌盛。依照职业的常规，典当业由一个委员会所处理，法规矩倾向运用在罗马一向所立的规条。

  在当押的告贷方面，金银首饰能够典当到80%的告贷，其他物品则可借3份之2。利息则以每月5至7%核算，但不得超越5里拉。而当期则为6个月，且可续期最多5年，假如当期到期前两星期内不进行续期，典当品会被出售。当告贷超越10里拉就需求付傍边的1%的税项给政府。

  意大利的当铺首要分布在罗马，且首要都是委员会的分支，法规中规矩告贷人在典当物品时付出一项“代理费”。而意大利亦存在一些私营当铺，并须向警方纳车牌，而他们的利息收费比较高。

  英国典当业随威廉一世而来。为了筹组攻击法国的军费，英王爱德华三世（1338年）和亨利五世（1415年）先后以珠宝典当。但典当业亦遭到统治者镇压，傍边包含了亨利七世。詹姆士一世更在登基那一年公布了Act against Brokers—这道法案到了1872年、维多利亚女王在位35年才废弃。法案针对在伦敦活动、从事假货制作的典当商，他们以销赃者论罪。

  丹麦的典当业可追溯至1753年，其时的执政者给予当地的王室海军医院（Royal Naval Hospital）一个高利贷典当的运营权，当地的典当业便是这样开端的。其时法令把典当期定为三个月，期满后能够换回或续期。1867年典当的法规被修正并扩展至今。现在一切丹麦的当铺必须向所属的自治市纳车牌，并每年缴付少数车牌费方可持续运营。

  在当地的法令上，当押的利息核算是依据告贷的多少而定利率，规划只从6至12%作取舍，且告贷不能低于7丹麦克朗。而典当品的当期往后，如未被换回或续期，当铺更须赶快拍该等典当品拍卖。

  在瑞典并没有特别的规章去规范典当职业[2]，除了一份由斯德哥尔摩市的总督宣布的文告──指不能承受怀疑是贼赃的典当品。现时瑞典许多当铺是以公司集团式的运营，但仍有一些规划较小的当铺运营，而大集团式的当铺则较能给予高满意度的服务。

  在斯德哥尔摩，多年来公以为最适合的利率核算为10%。但每年典当商的都有较为严峻的亏本，所以当铺的行政费用适当高，且十分简单关闭。在1880年，一所私营公司 Pant Aktie Bank（意思是“典当确保银行”）建立，承受家具衣履以月利率每1瑞典克朗收3乌莱、黄金以收2乌莱、及银和其他宝贵物品以收1乌莱的利息核算的典当。几年后，这种利率的核算开端不为人所承受，因此核算方法随即折半，而原先已存在的典当商亦跟从调低利率。而现时的典当月利率一般最多不超越每1瑞典克朗收2乌莱。

  在瑞典的当期为三个月，且有两个月的宽期限，但五个月后仍不换回则会在严厉的拍卖准则下把典当品拍卖。

  在挪威，每次典当得须向警方请求，但假如典当的告贷太多则不会被承受。而利息核算亦不得超越规范。

  德国的典当业由每个州份或自治区的政府与一些私营企业合营。自1834年开端，“典当”这一职业的运作在德国被发现出来，之后不断的由普鲁士国家银行（Prussian State Bank）部分供给典当服务，她所得到的赢利用作出资，而所得的当押利息则用于慈悲用处。

  这个核算方法由当地一班专业的评价者议定，而他们需对这个规矩的好坏得失负上职责。

  在德国，职业把当期定为6个月，6个月不把典当品换回就会被出售。而运营当铺的纯利每年只需约1%。

  美国的典当业，一般以适当多的法令条件约束，可是违法的行为时有产生。美国各个州份都有它自己的规章，可是纽约和马萨诸塞州的可算是傍边的代表。

  在美国大部份区域中，当铺的运营权一般是由当地的市长或市议员同意，可是在波士顿则是由警方担任批予。在纽约州，开设当铺的交税牌费为500美元，且当铺开设者必须向当地的市长立约，并以10000美元作为确保金，及他自己和别的两个人作为负职责确保人。

  而当押的利息，规范的利率是以首半年每月3%，之后每月2%核算；不过，这个利率能够随典当金钱的多少而有所变化，例如典当金钱超越100美元，利率就会别离改计成2%和1%。假如典当商把利率调高过这些规范，就会被视为违法。典当物的典当期为一年，假如在一年后未被换回就或许会被出售，但不得委外处理。在马萨诸塞州当期则只需四个月。

  在纽约，每12000名居民中就会有一家当铺，而大多数当铺的运营者是犹太人。在波士顿，当铺每日须把24个小时内承受的当押记载供给给警方，包含每笔买卖的小时，金钱的借给多少等。

  我国的当铺一般以为不迟于南北朝呈现，当铺在历史上还有典铺、解铺、解库、质库、长生库、抵当所等不同的称号，但典当活动却早已盛行。汉代时，典当在民间十分遍及，其时司马相如曾把自己穿的袍子拿到集市上阳昌家里去赊酒，有了钱今后再去把它换回来。现代意义上的当铺却是呈现于南朝。

  我国的典当业以“蝠鼠吊金钱”为符号，蝠与“福”谐音，而金钱标志赢利。当铺的货台高于告贷者，故后者需求举起典当品，故接待员称为“朝奉”。在大门与货台间有一木板称为“遮羞板”，别的有“票台”和“折货床”以进行交代手续；而当铺为多层高楼，用以贮存典当品[10]，而又因为典当业属高风险职业，当铺修建亦有其要求。

  典当业曾经也供奉其他特有的职业神，即财神、火神、号神。号房内供奉火神、号神，一为求财，二为避免灾害，旨在对老鼠标明敬意，以免各种宝贵毛皮、衣料、绸缎、布疋遭受损坏；供火神避免产生火灾。

  在我国自建政后，典当业被视为克扣公民的活动，并且触及而被制止。30年多后，当铺才从头呈现。相对而言，当铺在苏联年代并未消失，仅仅被国有化罢了。

  我国大陆在1949年中华公民共和国建立前，典当业是十分昌盛，全盛时期，单在北京就有300多家。1949年后，典当业彻底中止。

  1987年12月，“成都市华茂典当服务商行”在成都正式挂牌运营，成为其时我国大陆的第一家典当行。1988年，辽宁、山西、广州、上海等地均连续呈现了典当行，而北京第一家典当行“金宝典当行”到1992年末也开端试运营。

  典当行注册本钱最低限额为300万元；从事房地产典当典当业务的，注册本钱最低限额为500万元；从事财产权利质押典当业务的，注册本钱最低限额为 1000万元。典当行的注册本钱最低限额应当为股东实缴的货币本钱，不包含以什物、工业产权、非专利技能、土地运用权作价出资的本钱。

  典当行房屋修建和运营设备应当契合国家有关安全规范和消防处理规矩，具有下列安全防范设备：

  典当行应当对每个分支组织拨付不少于500万元的营运资金。典当行各分支组织营运资金总额不得超越典当行注册本钱的50%。

  港澳的典当业全盛时期能够分为“当”、“按”和“押”三种，其间“当”已消失多时。三者中以“当”的运营资金及规划最大及最雄厚，“按”的运营资金则次之，“押”的资金最小[13]。以下为三种典当形式的比较[9]：

  当：运营资金及规划最大，当期最长三年，月息每借出一两（50克）银收三分（1.5克）银。

  行内更有规矩“逢冬减利”，便是每当冬天（十月至十二月）内会减利息一个月。

  按：运营资金及规划比“当”稍小，当期最长两年，月息每借出一两银收三分银，没有“逢冬减利”例。

  押：运营资金及规划在三者中最小，当期最长四个月（包含三个月正常当期及一个月续期），月息每借出一两银收一钱（5克）银，没有“逢冬减利”例。

  业界还有一个风俗，便是“当婴儿”（又称“当人”），这是因为一些爸爸妈妈惧怕所生的婴儿不长大，故有此举以保小孩安全。由当婴的爸爸妈妈，先与当铺联络稳当。到时抱婴儿到押店，从货台左面窗口将婴儿送入，由当铺的朝奉接住，再送到店东神台叩拜祭祀后由票台在四方红纸的“假当票”上写上“根基长养、快高长大”八个字，盖上挂角印，再在婴儿的衣衫上盖印，由朝奉将婴儿从右边窗还给他爸爸妈妈，最终当婴爸爸妈妈给朝奉送上红封包。整个“当赎”进程便告完成了。

  香港第一家合法当铺建于1926年，因为当年港英政府才为当铺立法。二次大战后香港典当业进入昌盛年代。现有大约250家当铺。当铺的顾客贫富皆有，近年甚至有外籍佣工光临。

  澳门的典当业与赌博开展休戚相关。旧日的当铺会集于新马路、庇山耶街、清平直街、板樟堂等地，八九十年代则会集于火船头街、新马路及约翰四世大马路，现在则会集于新口岸和葡京酒店一带；此现象均显示出澳门的当铺均会集在最茂盛和最接近赌场的区域。

  “押”的利息尽管比“当、按”为高，但典当物品所得的金钱较多，因此成为赌徒或急需现款的人士常常光临的当地。典当的物品一般是手表、首饰、墨水笔等，这种现象与今日的按押店所受的典当品不相手足。

  因为澳门的赌场均为24小时运营，所以不少澳门押店都跟从赌场的运营时间，而招牌下面都注明晰“通宵运营”的字眼，以标明会在整个晚间运营。而又因为曩昔往澳门的赌客大都来自香港，为了便利港客，一些当铺还设了“澳门押，香港取”的特别运营方法，这些押店与香港的押店有联络，只需顾客要求，便有专人送到邻埠的押店去，让客人赎物。但要享受此等服务，是要额定加收手续费的。而供给此项服务的当铺，门侧会写上“港九取货”的字眼，有些甚至在招牌周围再着重标明“可往港取货”，以示押客可在押商所托付的香港押店换回押品。2003年3月21日，一间以典当业为主题的博物馆──典当业展现馆正式敞开。

  司理──当铺司理，处理当铺内的财政如谋划资金、增减本钱、监督帐目等，为当铺中的顶头大店员、部分为股东兼任。

  朝奉──通称二叔公，在当铺辨别评价的人。因为货台高，来当物的人要将物品高举给店员如同 “上朝奉圣”般，“朝奉”这个称号或许由此而来。

  票台──在大当大按中，担任填写当票及当簿挂号等业务的人。成交后，一般朝奉以口唱，票台听录方法进行。

  折货──担任典当物的包裹、保管及挂竹牌作符号等的作业。他们包裹衣服时，一般要求折叠规整、捆扎健壮，做到小而紧，以节约所占货架的面积。

  追瘦猫──此职位除要担任“折货”，当顾客来当物或赎物时，包好典当物放到货架或从货架取回给客人。

  落码──在麻将馆内，赌徒将身上物品典当(即“落”)，以交换现金或筹码(即“码”) 。

  断当──典当品于典当后都会有一个期限予出质人换回，但于期限到期仍未把典当品换回，该等物品将被视为“断当”。

  流当品──逾期未换回的典当品。典当期限往后流当品便会归当铺一切，一般都不能再换回。

  大耳竉──俗写为大耳窿，起源于香港开埠，他们会把硬币放在耳孔，暗示有钱借给人，因此称为大耳竉。现在指放高利贷的人。

  九出十三归──早年当铺收取的利息核算方法。即物品值十元，但实践只借九元，但换回却需求十三元。现已不复存在。

  台湾的当铺，在门口会有块蓝色底布帘，写著赤色的“当”，承受典当的物品除了名表珠宝首饰外，部份当铺也承受轿车及机车做为典当物（称为“轿车当铺”）。逾期未换回的典当物称为“流当”，流当品一般会由当铺自行拍卖或是委外处理。除了民营当铺外，有部份的当地政府也运营公营的典当业，称为“动产质借处”。

  台湾区域的典当业可追溯至日据时期，至1949年中央政府迁台，随著迁台的同胞多以随身携带的金银、首饰、珠宝等项当铺融资，以维生计。故而典当业鼎盛，月利率一度高达23%。1952年间台湾政府鉴于民营当铺利息太高，即以公函指令各县市政府筹设公营当铺，以搀扶布衣日子资金的周转，采纳以物品质押方法处理低率放款。台北市政府因此建立城中（台北市中心）、城西（万华）、城北（大稻埕）及城南（古亭）等四处公营当铺，于同年开端对外运营。

  台湾的当铺为特许职业，非经请求发给运营答应执照，不得运营。当铺业除收取月息(以年率为准之利率，最高不得超越百分之四十八)并得酌收栈租费及保险费外，不得以任何理由收取其他费用。前项栈租费及保险费之最高额，算计不得超越收当月息百分之五。现在政府依“当铺业法”处理当铺业者已于中华民国九十年五月二十五日立法院拟定全文三十八条。台湾前期当铺业依内政部、经济部会衔拟订发布“当铺业处理规矩”处理(已废止)。